Η συζήτηση γύρω από το μέλλον των καταστημάτων των ΕΛΤΑ στην περιφέρεια φαίνεται να παίρνει μια νέα τροπή, καθώς μπαίνει στο τραπέζι η πρόταση για τη λειτουργία ταχυδρομείων εντός των ΚΕΠ. Η ιδέα αυτή, εξετάζεται στο πλαίσιο της διαβούλευσης μεταξύ της διοίκησης των ΕΛΤΑ και των τοπικών κοινωνιών, επιδιώκει να διασφαλίσει τη συνέχιση της εξυπηρέτησης των πολιτών, ειδικά σε απομακρυσμένες περιοχές όπου το ταχυδρομείο αποτελεί βασικό σημείο αναφοράς της καθημερινότητας.
Η προοπτική δημιουργίας σημείων «shop-in-shop», δηλαδή η συστέγαση ορισμένων ταχυδρομείων με τα ΚΕΠ, φαίνεται να αποτελεί μια ρεαλιστική και ενδιάμεση λύση ανάμεσα στο πλήρες κλείσιμο των καταστημάτων και στη διατήρησή τους με το υφιστάμενο κόστος.
Με αυτόν τον τρόπο, τα ΕΛΤΑ θα μπορούσαν να αξιοποιήσουν τις υφιστάμενες δημόσιες υποδομές, περιορίζοντας τα έξοδα λειτουργίας, κυρίως από τα ενοίκια, και παράλληλα να συνεχίσουν να παρέχουν βασικές υπηρεσίες, ιδίως σε περιοχές όπου η πρόσβαση σε άλλες μορφές εξυπηρέτησης είναι περιορισμένη. Οι υπάλληλοι των ΕΛΤΑ θα εξακολουθούσαν να εκτελούν ταχυδρομικές πράξεις εντός των χώρων των ΚΕΠ, διατηρώντας τη λειτουργικότητα και την αξιοπιστία του οργανισμού.
Ωστόσο, η πρόταση αυτή δεν στερείται δυσκολιών. Η πλήρης μεταφορά των ταχυδρομικών υπηρεσιών στα ΚΕΠ δεν θεωρείται εφικτή, τουλάχιστον στην παρούσα φάση, καθώς τα Κέντρα Εξυπηρέτησης Πολιτών δεν διαθέτουν τις απαραίτητες υποδομές για την εκτέλεση χρηματοοικονομικών συναλλαγών, όπως πληρωμές λογαριασμών, συντάξεων ή επιδομάτων.
Πρόκειται για λειτουργίες που αποτελούν πυρήνα της ταχυδρομικής δραστηριότητας, ειδικά στην περιφέρεια, όπου τα ΕΛΤΑ συχνά υποκαθιστούν το τραπεζικό δίκτυο. Έτσι, η συστέγαση μπορεί να αποτελέσει ένα βήμα προς τη βιωσιμότητα, αλλά όχι την πλήρη αντικατάσταση του ρόλου των ταχυδρομείων.
Παράλληλα, εξετάζεται και η δυνατότητα λειτουργίας ταχυδρομικών σημείων από ιδιώτες μέσω διαγωνισμών, κάτι που ωστόσο αντιμετωπίζεται με σκεπτικισμό. Οι οικονομικές συνθήκες και η περιορισμένη εμπορική βιωσιμότητα πολλών επαρχιακών περιοχών δημιουργούν αμφιβολίες για το αν θα υπάρξει ουσιαστικό ενδιαφέρον από τον ιδιωτικό τομέα. Η διατήρηση των ΕΛΤΑ, έστω και σε πιο ευέλικτη μορφή, φαίνεται πιο ασφαλής επιλογή για τη διασφάλιση της καθολικής ταχυδρομικής υπηρεσίας που οφείλει να παρέχει το κράτος.
Σε κάθε περίπτωση, η προτεινόμενη λύση της συστέγασης των ΕΛΤΑ με τα ΚΕΠ μπορεί να αποτελέσει μια συμβιβαστική και λειτουργική απάντηση στο ζήτημα της παρουσίας του ταχυδρομείου στην περιφέρεια. Αν και δεν λύνει οριστικά το πρόβλημα, συμβάλλει στη μείωση του κόστους, διασφαλίζει τη συνέχεια της εξυπηρέτησης και ενισχύει τη συνεργασία μεταξύ δημόσιων φορέων. Πλέον το ζητούμενο, ωστόσο, παραμένει η χάραξη μιας σταθερής στρατηγικής που θα συνδυάζει οικονομική βιωσιμότητα με κοινωνική προσβασιμότητα, ώστε τα ΕΛΤΑ να συνεχίσουν να επιτελούν τον ουσιαστικό τους ρόλο στην ελληνική περιφέρεια.